Par Laurent Bernard

Lundi 15 juin 2020

L’année dernière, deux incidents violents sur cinq (39%) en Angleterre et au Pays de Galles étaient liés à l’alcool. En fait, la proportion n’est jamais descendue en dessous de cela à aucun moment au cours des dix dernières années.

De plus, des recherches récemment publiées montrent que le fardeau de cette violence pèse de manière disproportionnée sur les plus défavorisés d’entre nous, en raison des taux très disproportionnés de violence domestique et de violence liée à l’alcool que ces groupes subissent. L’analyse des données de l’Enquête sur la criminalité pour l’Angleterre et le pays de Galles a montré que ces groupes ont connu jusqu’à 14 fois le nombre d’incidents de violence domestique liés à l’alcool pour 1 000 personnes par rapport aux plus favorisés.

Les implications du confinement

Covid-19 – à la fois la crise de santé publique et notre réponse à elle – a vu ces résultats prendre une nouvelle urgence. Premièrement, les cas de violence domestique ont considérablement augmenté depuis le début des mesures de verrouillage. Au Royaume-Uni, la ligne d’assistance nationale contre les violences domestiques a vu les appels augmenter de 25% dans les semaines suivant le début du verrouillage, et le Fonds des Nations Unies pour la population prévoit «  au moins 15 millions de cas supplémentaires de violence domestique  » dans le monde en raison de ces restrictions.

De plus, nos habitudes nationales de consommation et de consommation d’alcool ont changé. Les pubs et bars étant fermés, la consommation d’alcool (et par extension certains méfaits associés) s’est largement déplacée vers des espaces privés. En mars – quelques semaines seulement après le verrouillage – les ventes d’alcool dans les supermarchés ont augmenté de 22% et de 31% pour les hors licences.

Ce que Covid-19 peut nous dire sur les inégalités

Enfin, nous ne sommes que trop familiers avec les effets extrêmement néfastes des inégalités. Les décès dus à Covid-19 sont deux fois plus élevés dans les régions les plus pauvres de l’Angleterre et du pays de Galles, et les restrictions de Covid-19 ont également durement touché ces groupes – les enfants éligibles pour des repas scolaires gratuits ayant faim à la fermeture des écoles en sont un exemple. Ces inégalités socioéconomiques se recoupent avec d’autres inégalités, notamment ethniques, avec des taux de diagnostic de Covid-19 presque trois fois plus élevés pour les hommes noirs que pour les hommes blancs.

La violence domestique, la consommation d’alcool et les méfaits des inégalités augmentant tous apparemment, les taux très disproportionnés de violence liée à l’alcool – en particulier la violence domestique – que les personnes appartenant aux groupes socioéconomiques les plus bas connaissaient déjà pourraient s’aggraver. Je me demande si la politique actuelle est équipée pour y remédier.

La prestation de services de lutte contre la violence domestique en Angleterre et au Pays de Galles était insuffisante avant le début de Covid-19. Le secteur traverse une « crise de financement durable  » et les chiffres pour 2019 montrent que 60% des personnes référées à des refuges pour violences domestiques ont été refoulées. Cela affecte certains groupes à un degré plus élevé que d’autres. Les personnes appartenant aux groupes socioéconomiques les plus faibles pourraient dépendre le plus des ressources financées par les fonds publics, et lorsque celles-ci se ferment, cela « [réduit] la propension des victimes à échapper à la violence ».

De plus, bien que l’alcool ne puisse être considéré comme une cause de violence domestique, il existe un consensus sur le fait qu’il agit comme un facteur contributif, les niveaux de consommation de la population étant liés aux taux de violence domestique. Certains ont également suggéré que les stéréotypes de genre régressifs contenus dans certaines campagnes de commercialisation d’alcool pourraient également contribuer à la normalisation de cette violence.

Interventions

En tant que telles, les interventions sur l’alcool au niveau de la population devraient faire partie d’un ensemble de politiques de lutte contre la violence domestique. Par exemple, l’Organisation mondiale de la santé plaide pour une réglementation des prix de l’alcool «efficace pour prévenir la violence entre partenaires intimes». L’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord ont tous agi sur la base de ces preuves, en introduisant ou en vue d’introduire un prix unitaire minimum (MUP) pour l’alcool, une politique conçue pour bénéficier de manière disproportionnée des résultats sanitaires des groupes les plus démunis, suggérant la possibilité d’en faire de même pour la victimisation.

Les gouvernements de Westminster sont restés une valeur aberrante. Non seulement le MUP n’a pas été promulgué, mais le droit sur l’alcool n’a pas augmenté avec l’inflation pendant sept des huit dernières années. Les décideurs devraient déterminer si leur voie actuelle peut véritablement générer le changement transformateur dont nous avons besoin.